Sotilasmestari on korkein aliupseerin saavuttama arvo. Reservin sotilasmestarit ovat perustaneet yhdyssiteekseen yhdistyksen, joka 10-vuotista toimintaa juhlittiin Parolannummella viime keväänä (2025). Yhdistyksellä on n. 170 jäsentä, joista Etelä-Karjalassa viitisentoista. Yhdistyksen järjestölippu esiintyi ensi kertaa valakunnallisessa itsenäisyyspäivän paraatissa Lappeenrannassa.

Yhdistyksen toiminnasta kertoo sen lappeenrantalainen jäsen Esa Teräväinen.

Hänestä tuntuu hienolta, kun vetää univormun päälle ja menee kunniavartioon taikka lippua kantamaan.

-Olen tyytyväinen, että tällainen sotilasarvo on myönnetty, ja ilmeisesti myös Puolustusvoimat on ollut tyytyväinen, Teräväinen sanoo.

Teräväisen ylennykset reservissä ovat toteutuneet tasaisesti neljän-viiden vuoden portaissa.

Reservin ylennykset sotilasmestariksi ovat Teräväisen käsityksen mukaan nyt tiukemmassa kuin aikaisemmin. Täytyy olla aktiivinen maanpuolustusasioissa, ja täytyy olla odottamassa oikea kriisiajan tehtävä. Tämän myötä sotilasmestareiden arvostus reservissä on kasvanut. Joukkoyksiköissä palvelevat sotilasmestarit puolestaan edustavat siellä jatkuvuutta.

Vilkasta toimintaa

Sotilasmestareiden yhdistys muun muassa avustaa MPK:n toimintaa, tekee tutustumisretkiä varuskuntiin ja muihin kohteisiin ja pitää yllä omia nettisivuja. Tavoitteena on tehdä työtä maanpuolustustahdon ylläpitämiseksi sekä osallistua vahvasti reserviläisten koulutukseen.  Oman järjestölipun lisäksi yhdistykselle on hankittu pienoislippu, standaari, jäsenmerkki, jäsenkortit, hihamerkki, isännänviiri, omat adressit sekä tulossa on ansioristi.

Yhdistyksen uudeksi puheenjohtajaksi Reima Lundbergin tilalle tuli Juha Arvonen. Hän määritteli yhdistyksen vuosijuhlassa, että perustamisesta asti yhdistyksen tavoitteena on ollut mestarihengen ja arvostuksen ylläpito sekä mestarien aatteellisena ja toiminnallisena yhdyssiteenä toimiminen. Lundberg puolestaan on ollut perustamassa yhdistystä, ja johti sitä kymmenen vuotta.

Samassa tilaisuudessa kansanedustaja ja puolustusvaliokunnan jäsen Mika Kari (sd.) luonnehti, että sotilasmestarit ovat korvaamattoman tärkeänä linkkinä upseerien ja miehistön välillä. Kari on itsekin yhdistyksen jäsen.

Osa aktiivipalveluksessa

Sotilasmestareiden reservin yhdistyksessä on jäsenenä myös Puolustusvoimissa aktiivipalveluksessa toimivia. Yksi heistä on Maasotakoulussa Lappeenrannassa työskentelevä Vesa Tuovinen. Hän liittyi yhdistykseen muutamia vuosia sitten. Reserviin siirtyminen on horisontissa vajaan parin vuoden päästä.

-Olen Maasotakoululla aliupseerien kurssinjohtajana kahdelle ylimmälle kurssille. Toisena tehtävänä on toimia Maasotakoulun aliupseerien vanhimpana. Jälkimmäiseen tehtävään liittyvät perinneasiat ja osittain myös yhteydenpito reserviläisten kanssa.

Miksi olen liittynyt yhdistykseen, koska sotilasmestareiden yhdistys kiinnosti, ja sen arvomaailma yhdistää. Siinä on samanhenkisiä ihmisiä. Olen myös tutustunut yhdistyksen kautta eteläkarjalaisiin sotilasmestareihin, mikä on ollut älyttömän mukava asia.

Tuovinen ei ole juuri ehtinyt mukaan tutustumiskäynneille, mutta isännöi yhdistyksen tutustumiskäyntiä Maasotakoululle Lappeenrannassa pari vuotta sitten.

-Tapahtuma oli mukava ja lämminhenkinen. Esiteltiin Maasotakoulun toimintaa sekä aliupseereiden koulutusta ja meidän perinteitä. Tapahtumiin menen käymään enemmän varmaan sitten kun olen reservissä, Tuovinen uumoilee.

Maakuntakomppaniassa 10 vuotta

–Tuomo Hatakka on tuoreimpia eteläkarjalaisia reservin sotilasmestareita. Ylennys tuli kesällä 2025. Saman tien hän liittyi sotilasmestareiden reservin yhdistykseen. Hän on töissä rakennusalalla, tällä hetkellä Danfossin työmaalla Lappeenrannan lentokentän kupeella.

Varusmiespalveluksen Hatakka suoritti 1990-luvun alkupuolella Haminassa, Kymen Ilmatorjuntarykmentissä.

Kiinnostus ja innostus vapaaehtoiseen maanpuolustukseen juontaa Hatakan kohdalla rakennusalan suhdannevaihteluihin: 1990-luvun alkupuolen lama vei rakentajien työt joksikin aikaa tauolle. Oli aika käydä MPK:n kursseilla, ja se polku vei hänet kymmeneksi vuodeksi maakuntakomppaniaan.

-Minulla reserviläisuraputki lähti siitä, kun 2006 tuli kertausharjoituskäsky Kouvolaan maakuntajoukkueen perustamisesta. Olin ainut täältäpäin Kaakkois-Suomea. Siinä sai esittää jatkokiinnostuksensa, eikä mennyt kauaa, kun tuli kutsu taas. Maakuntakomppanian aika oli kivaa, siellä tutustui samanhenkisiin ihmisiin. Kertausharjoituksissakin oli mukavaa ja mielekästä, kun kaikki olivat niin motivoituneita. Sieltä sai ystäviä ja kavereita, joiden kanssa edelleen ollaan tekemisissä.

-Reserviläistoiminnassa olen osallistunut myös syys- ja talvijotoksiin ja käynyt ampumassa. Reserviläisammunta on aina kiinnostanut, vaikka minulla ei ole itsellä aseita. Kerran taisin kymmenkunta vuotta sitten voittaakin Gerdt-kisan, sattui joku suonenvetopäivä olemaan, Hatakka naureskelee.

Perhe on suhtautunut maanpuolustusharrastukseen hyvin, ja Hatakan kaksi aikuista poikaakin ovat nyt käyneet joitakin MPK:n kursseja.

Sotilasmestarien yhdistyksen toiminnalta hän odottaa muun muassa tutustumisretkiä, jos työpäivät antavat myöten.

-Olen kokenut maanpuolustuksen tärkeänä. Olen ottanut tämän harrastuksena. Joskus aikanaan, kun kävin paljon kursseja, jotkut saattoivat kysyä, että olenko joku sotahullu. Nyt ihmiset ovat muuttaneet mielipidettään maailmantilanteen takia.

Ilkka Pohjalainen