Lauantaina 6. joulukuuta 2025 Ruokolahden kunta ja Ruokolahden seurakunta järjestivät perinteiset itsenäisyyspäivän juhlallisuudet, joihin tänä vuonna osallistui myös Etelä-Karjalan Eskadroona. Päivä alkoi jumalanpalveluksella Ruokolahden kauniissa kirkossa. Jumalanpalveluksen jälkeen siirryttiin seppeleenlaskuihin sankarihautausmaalle. Etelä-Karjalan Eskadroonan kahdeksan suomenhevosratsukon hevososasto seisoi kunniavartiossa muodostaen arvokkaan ja näyttävän osan juhlaa. Hevososastoon oli mahdollisuus tutustua seurakuntakodin pihalla seppeleenlaskutilaisuuden jälkeen. Paikalla kävi paljon ihmisiä jututtamassa ratsastajia sekä silittämässä hevosia.
Suomenhevososasto toi juhlaan perinteikästä ja vaikuttavaa lisäarvoa — se yhdistää paikallishistorian, maanpuolustushengen ja kunnioituksen sotasukupolvea kohtaan, summasi tilaisuudessa ratsailla ollut Etelä-Karjalan Eskadroona päällikkö Heidi Lanu.
Juhlan jälkeen hevososasto suuntasi Ruokolahden palvelutaloille, Toimilaan ja Ruokorinteelle viemään itsenäisyyspäivän tervehdyksen heille, jotka eivät juhlaan kirkolle päässeet osallistumaan. Senioreita ja henkilökuntaa ilahdutti suomenhevosten näkeminen, osa katseli ikkunoista ja halukkaita oli tuotu myös ulos tervehtimään ratsuosastoa. Mikä lämmittäisikään mieltä enempää, kuin suomenhevosen tuhahdus sen tuodessa päätä vanhuksen syliin.

Ratsuosastossa omalla suomenhevosellaan mukana ollut Nea Taipale kommentoi juhlapäivää näin ”Oli hienoa päästä osallistumaan Ruokolahden itsenäisyyspäivään osana upeaa porukkaa. Osallistuminen tälläiseen päivään on kunnionosoitus sotaan osallistuneita ikäpolvia kohtaan.”

Petri Tiusanen kuvaili päivää näin ”Oli hienoa olla juhlistamassa Suomen itsenäisyyttä hevososaston kanssa. Joku sanoi kirkon pihalla viisaasti, että suomenhevosella on ollut tärkeä rooli Suomen itsenäistymisessä. Itsenäisyys ei ole itsestäänselvyys! On hyvä muistaa, mitä menneet sukupolvet ovat tehneet itsenäisyytemme eteen ja, miten he ovat pyytäneet Jumalan siunausta pienelle kansallemme.”

Teksti Heidi Lanu
Kuvat Suvi Tiainen